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CEREAIS 24 Projeto FASTBREED SELEÇÃO GENÓMICA AO SERVIÇO DOS CEREAIS O principal desafio que se coloca à agricultura nas próximas décadas é o aumento sustentável, da produção vegetal para alimentação humana e animal. É urgente aumentar a produção de uma forma sustentável, utilizando variedades de culturas com rendimento mais elevado e adaptadas às condições ambientais dos locais de produção. Fernanda Simões Unidade de Biotecnologia e Recursos Genéticos, Instituto Nacional de Investigação Agrária e Veterinária Para alcançar este objetivo não é suf iciente prosseguir estratégias de melhoramento convencional, é necessário introduzir ferramentas de genética molecular que permitem acelerar o processo de melhoramento, para obter variedades novas e melhor adaptadas a um mundo em perma- nente alteração climática, demográfica e social, mas respeitando o ambiente e dando resposta às necessidades do mercado. O projeto FASTBREED, financiado pelo programa Alentejo2020 resultou de uma parceria entre o Instituto Nacional de Investigação Agrária e Veterinária (INIAV) e o Centro de Biotecnologia Agrícola e Agro-Alimentar do Alentejo (CEBAL) para implementar na Estação Nacional de Melhoramento de Plantas, no Polo de Elvas do INIAV, uma nova abordagem de seleção, no programa de melhoramento de trigo, com base em informação do genoma das plantas e respetiva associação ao fenótipo. SELEÇÃO GENÓMICA: UMA ESTRATÉGIA INOVADORA A seleção genómica é uma estratégia para aumentar o ganho genético da seleção no melhoramento de culturas vegetais e no melhoramento animal. A seleção genómica utiliza múltiplos marcadores moleculares genómicos (ao nível do DNA) para prever os efeitos de caraterísticas quantitativas com- plexas através da modelação desses efeitos e da previsão da soma de todos eles. Assim, utilizando software de análise apropriado, para cada planta resultante de um cruzamento artificial pode ser calculado um valor genó- mico que deriva da sua informação de genoma (genotipagem) e da sua avaliação fenotípica (fenotipagem). A abordagem de modelação por sele- ção genómica é assim uma estratégia inovadora que utiliza os fenótipos de caraterísticas específicas (por exemplo caraterísticas agronómicas) e genótipos (que dependem apenas da constitui- ção do genoma e não do ambiente) para prever essas caraterísticas, pro- Figura 1- Cruzamento artificial: fase de preparação de planta parental.