OPINIÃO 53 é encontrado junto com o níquel, e ambos fazem parte dos meteoritos de ferro. É um elemento químico essencial para os mamíferos em pequenas quantidades. O Co-60, um radio-isótopo, é um importante marcador e agente no tratamento do cancro. O cobalto metálico é normalmente constituído de duas formas alotrópicas com estruturas cristalinas diferentes: hexagonal e cúbica centrada nas faces, sendo a temperatura de transição entre ambas de 722 K. Apresenta estados de oxidação baixos. O cobalto tornou-se familiar nas nossas vidas, primeiro através da arte porque é ele que é o responsável por aquele característico tom de azul a que se chama azul real e que pode ser encontrado em peças de zonas e épocas tão variadas tais como Pompeia ou a China Imperial. Durante o século XIX, entre 70 e 80% da produção mundial de cobalto era obtido na fábrica norueguesa Blaafarveværket cuja tradução para português é a romântica expressão Fábrica da Cor Azul que pertenceu ao industrial prussiano Jacob Benjamin Wegner e que curiosamente foi vice- -cônsul de Portugal. No começo do século XX há que destacar o trabalho do casal Curie na descoberta do potencial deste mineral e, já 1938, John Livingood e Glenn Seaborg descobriram o cobalto-60, sendo que Seaborg fez parte do Projecto Manhantan, que deu origem às primeiras bombas atómicas. A primeira máquina de radioterapia, bomba de cobalto, foi construída no Canadá por uma equipa liderada por Ivan Smith e Roy Errington, utilizada num paciente em 1951. Agora o cobalto está presente nas nossas vidas de uma forma tão importante quanto impreceptível nos modernos gadgets tecnológicos e veículos elétricos. Em termos de proveniência geográfica, o cobalto encontra-se em vários continentes, tais como África, Ásia, Oceânia e Europa. Já a cadeia de produção daquele minério coloca vários riscos de natureza política e económica porque é a China que a controla em grande parte, porque é dona das duas maiores empresas do ramo que, entre si, detém cerca de 14% da quota de mercado e 24% da produção. Para se ter um termo de comparação, o maior produtor de cobalto do mundo, que é a República Democrática do Congo, representa apenas 3,5% da produção mundial. giacomini.pt Os melhores equipamentos para centrais térmicas! Eficiência Sustentabilidade Inovação climatizacaoradiante.pt
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