28 AVAC sistema VRF com a mesma dimensão, segundo a Hydronics Industry Alliance. Os sistemas hidrónicos não estão isentos dos códigos ASHRAE e IAPMO que regem o HVAC e setores da canalização, contudo, o refrigerante num sistema hidrónico é normalmente contido no interior de uma casa de máquinas, a qual, pelo código, tem de ser adequadamente ventilada para lidar com uma fuga potencial. Além da pequena quantidade de refrigerante associada a unidades de arrefecimento num sistema hidrónico, a água que corre através do sistema e nas suas tubagens não representa um risco para a segurança ou para o ambiente ao longo da vida do sistema. O mesmo não pode ser dito para os refrigerantes VRF. A Agência de Proteção do Ambiente emitiu importantes alterações às regras da Secção 608 da Clean Air Act, que rege o tratamento, utilização e venda de refrigerantes. A mais notável é o regulamento que proíbe a utilização de hidrofluorcarbonetos como o R-410A em novos refrigeradores (refrigerados a ar, refrigerados a água, deslocação, torção e centrífugo), unidades de telhado e sistemas VRF a partir de 2024. Sob as regras atualizadas, a EPA expandiu o programa de gestão de refrigerantes, ampliando o regulamento para substitutos sem escoamento de ozono como hidrofluorcarbonetos. Esta ação reduz a taxa de fuga permitida para refrigeração de conforto e eletrodomésticos de refrigeração. Também integra as melhores práticas do setor, como a verificação de reparações e a realização de inspeções de fugas anuais para sistemas que perderam uma pequena quantidade da sua carga de refrigeração. PROTOCOLOS DE ASSISTÊNCIA Sistemas VRF patenteados necessitam de técnicos especializados para instalação e manutenção - os quais podem fazer subir os custos -, enquanto que sistemas de água hidrónicos concebidos com componentes universais podem ser instalados e alvo de manutenção por parte de qualquer técnico de manutenção HVAC. Os componentes num sistema hidrónico são produzidos em fábrica e testados, reduzindo a taxa de avaria após instalação. Uma vez que a tubagem VRF necessita de brasagem e de soldadura, a qualidade da instalação depende do nível de perícia do instalador. Os instaladores também devem ser certificados para trabalhar com refrigerantes sob pressões extremamente elevadas e ter conhecimento sobre deteção de fugas e requisitos de ventilação pela IAPMO e pelo International Code Council, que adotaram os Padrões ASHRAE 15. Além disso, cada fabricante VRF tem um protocolo diferente, que reduz ainda mais o conjunto de técnicos qualificados para a instalação e manutenção. A instalação e manutenção desadequadas podem provocar uma avaria prematura dos sistemas VRF. Com sistemas hidrónicos, os fabricantes de componentes podem ser alterados e podem ser instaladas novas tecnologias sem terem impacto nos outros componentes do sistema. DIFERENÇAS DE CUSTOS O custo inicial de um sistema hidrónico é normalmente mais baixo, e os sistemas oferecem uma gama muito mais ampla de flexibilidade para componentes, funcionamento e manutenção, tanto em termos de peças como manutenção. Os sistemas avançados incluem a aplicação de Os sistemas mais eficientes em termos de custo, desempenho e eficiência serão procurados para ajudar a atingir objetivos energéticos e a manter os custos de construção sob controlo
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