44 GRUPEIXE “Toda caminhada começa comumprimeiro passo. No nosso caso, a jornada já vai longa: são quase 30 anos desde que, em 1993, a Grupeixe foi fundada. Não fosse o bacalhau o mais icónico e nobre dos produtos da gastronomia portuguesa e o nosso percurso, por certo, já teria sido interrompido”, começa por dizer à iALIMENTAR Nuno Araújo, Administrador da Grupeixe. Mas a arte de bem fazer e o prazer de bem servir “sempre nos impeliram a continuar. Porque amamos o que fazemos e é esta a nossa missão: ao produzir o melhor bacalhau queremos que famílias, amigos e desconhecidos continuem a apaixonar-se pela vida ao redor de uma mesa, partilhando experiências, afetos e valores”, acrescenta. Havendo começado por trabalhar essencialmente a matéria-prima do Atlântico Norte e da Noruega, a Grupeixe foi crescendo sustentadamente e assumiu-se, com o tempo, como uma referência na produção de bacalhau salgado seco, ao nunca descurar a exigência da escala, o tempo necessário de cura e uma seca que continua a obedecer a todos os critérios legais e ao elevado grau de exigência dos clientes. Em junho de 2019, a Vinnslustödin hf (VSV) adquiriu a Grupeixe, naquele que “foi o mais importante passo desta nossa caminhada e, até à data, o primeiro e único investimento de uma empresa de pesca islandesa na aquisição de uma unidade industrial em Portugal”, refere Nuno Araújo. “Com imenso orgulho fazemos atualmente parte do grupo VSV, uma das maiores indústrias de pesca da Islândia, comcerca de 350 trabalhadores e uma frota de oito navios que pescam várias espécies e operam commétodos adequados a fim de limitar o impacto ambiental, cumprindo com todas as exigências dos selos e critérios de sustentabilidade para salvaguarda dos oceanos e dos seus recursos”, explica o responsável. Construídas para resistir às condições selvagens das Ilhas Westman e dos mares islandeses, “as nossas embarcações de groundfish operam de forma a garantir que, imediatamente após a sua captura, o bacalhau é colocado à temperatura ideal e chega rapidamente à nossa fábrica para ser imediatamente processado, garantindo a preservação integral das suas propriedades para ser escalado nomomento ideal. Depois, em condições de embalamento e refrigeração perfeitas, vem para a Grupeixe, onde o saber e os processos da cura tradicional estão aliados commodernas técnicas de produção de forma a garantir que o nosso produto final, o bacalhau salgado seco, tema qualidade e excelência que são reconhecidas”. Nuno Araújo realça que graças à integração no Grupo VSV, a Grupeixe detém atualmente “uma posição ímpar no mercado: um conhecimento profundo na arte de pescar e salgar bacalhau, bem como o controlo absoluto de toda a cadeia produtiva, desde a captura do nosso ‘fiel amigo’ (o bacalhau) nos mares da Islândia até ao término da produção, pronto a seguir para a mesa dos portugueses”. O Administrador da Grupeixe, sedeada na Gafanha da Nazaré, concelho de Ílhavo, afirma ainda que, “com a responsabilidade acrescida de sermos hoje a indústria que detém a maior quantidade de bacalhau Islândia em Portugal, e a única com capacidade de implementar melhorias em quaisquer fases do processo produtivo, de forma a garantir como ninguém a rastreabilidade e qualidade do nosso produto, mas também com a necessária humildade de quem inaugura A Grupeixe, na Gafanha da Nazaré, foi fundada em 1993. A iALIMENTAR falou com algumas das empresas portuguesas que irão estar presentes na Conxemar. Fomos perceber quais as expectativas e objetivos da sua participação
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