ARROZ EM PORTUGAL 21 (Wang et al., 2013 & Sarwar et al., 2020). A reduzida presença de Se nos alimentos básicos, onde se inclui o arroz, resulta na manifestação de deficiências e patologias. O défice deste elemento afeta cerca de 15% da população mundial desencadeando fragilidades nos sistemas imunitário e cardiovascular, estando associado a hipotiroidismo, infertilidade masculina, astenia e cancro (Rayman et al., 2012). De acordo com Agrawal et al., 2020 a biofortificação é definida como a ‘melhoria das culturas alimentares ao nível nutricional utilizando práticas agronómicas, técnicas de melhoramento transgénico ou convencional’. A biofortificação agronómica centra- -se no enriquecimento vitamínico e em micronutrientes enquanto o melhoramento genético recorre à biotecnologia para modificar e inserir genes. Por sua vez, o melhoramento convencional consiste em efetuar cruzamentos entre plantas com características e interesse para obtenção de outras com as características desejáveis. Assim os itinerários técnicos de biofortificação agronómica podem ser adotados como estratégia para incremento do conteúdo de Se no grão de arroz. Contudo a biofortificação coloca questões operacionais, científicas, económicas e sociais, que importa clarificar e contornar, nomeadamente na seleção das variedades a utilizar, no tipo e formas de aplicação de Se, que sejam mais eficientes e que evitem toxicidades. Considerando a importância da cultura e a necessidade de enriquecimento do grão, num contexto de inovação, a biofortificação agronómica com Se, aliada aomelhoramento convencional, resultará, consequentemente, num acréscimo de valor na cadeia de produção. De facto, sendo um alimento funcional, face às respetivas funções terapêuticas, constitui um nicho de mercado dinâmico e inovador atrativo ao tecido empresarial. 2. METODOLOGIA Este ensaio consistiu na produção de arroz biofortificado em Selénio, com particular ênfase no estudo do grão, aliado à introdução de nova diversidade genética de arroz, integrado no Programa de Desenvolvimento Rural (PDR2020-101-030671) e cofinanciado pelo Fundo Europeu Agrícola de Desenvolvimento Rural (FEADER), no âmbito do Portugal 2020 - Projeto Proder PA43374. Considerando que se trata de um projeto de longa duração, a otimização das condições de cultivo envolveu 3 campanhas agrícolas. Os resultados aqui apresentados foram obtidos na campanha agrícola 2018 compreendida entre 30 de maio e 2 de novembro. 2.1 Desenho Experimental O ensaio foi implementado nos campos experimentais do Centro Operativo e Tecnológico do Arroz (COTArroz), localizado na Lezíria Ribatejana - Salvaterra de Magos. Foramutilizadas 2 variedades comerciais de arroz (Ariete e Ceres) e 2 linhas avançadas (codificadas como OP1505 e OP1509) do Programa de Melhoramento Genético de Arroz do Instituto Nacional de Investigação Agrária e Veterinária (INIAV, Elvas). O sistema de biofortificação consistiu na pulverização, em campo, com selénio nas formas de selenato de sódio (Na2SeO4) e sele-
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