32 REPORTAGEM que, apesar das diferenças no processo produtivo, o uso de TPU, material bem conhecido da Aloft, facilitou a industrialização. A decisão, tomada em 2020, foi igualmente motivada pela crescente tendência de produção ‘local-to-local’, associada à necessidade de diminuição da pegada carbónica. “Atualmente, as empresas que querem colocar sapatilhas e sapatos técnicos no mercado europeu procuram que a produção seja também europeia. Isto implica que todos os componentes sejam produzidos localmente, incluindo as solas”, refere, acrescentando que, à data, a ausência de 'players' europeus com capacidade para produzir as ‘supercritical foams’ reforçou a oportunidade de investimento. A instalação da máquina da FCS na Aloft viria a concretizar-se apenas quatro anos após a decisão inicial, em consequência da complexidade do processo de adaptação aos produtos fabricados pela empresa. Ruben Duarte recorda que, “há seis anos, a tecnologia ainda não estava preparada para o nosso segmento”, e sublinha que a sua implementação exigiu um esforço significativo. Este desafio foi ultrapassado graças à colaboração estreita com o fabricante do equipamento e com um cliente da Aloft disposto a apostar no projeto. Em conjunto, as três empresas conseguiram desenvolver não só o produto, mas também a própria máquina, a tecnologia associada e algumas etapas complementares, como a simulação do processo de injeção. O resultado deste desenvolvimento materializou-se na tecnologia proprietária ‘E-Blast Supercritical Foam’, que estabelece um novo patamar na produção de unidades inferiores leves e de elevado desempenho. Com uma capacidade instalada que pode atingir até 500 mil unidades por ano, esta solução baseada na tecnologia MuCell produz geometrias complexas com uma distribuição de peso otimizada, sem comprometer a integridade estrutural dos componentes. A Aloft posiciona-se assim como um parceiro industrial capaz de responder às tendências globais do calçado técnico. MOLDEX 3D: UMA PODEROSA FERRAMENTA DE APOIO À INDUSTRIALIZAÇÃO Num mercado extremamente competitivo, marcado pela forte presença de ‘players’ asiáticos, a rapidez na transição do desenho para o produto tornou-se um fator crítico para a indústria europeia. É neste contexto que soluções de simulação de injeção como o Moldex 3D assumem um papel determinante. Comercializado pela Simulflow, este software permite antecipar o comportamento do material e prever o resultado final da injeção antes de Ruben Duarte, diretor comercial da Aloft. Produção de 'supercritical foams', na fábrica da Aloft.
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