ENTREVISTA 15 informação e ao baixo custo dos materiais naturais, e (iii) a falta de incentivos económicos e legais para que esta alteração se possa concretizar. Deste modo, o conhecimento está, em muitos casos, disponível, mas as alterações estruturais que permitam a sua implementação em grande escala não são, ainda, acessíveis a todos. O LNEC realiza iniciativas de formação e de divulgação científica. Consideram que estas iniciativas têm sido bem recebidas pelos engenheiros e empresas do setor? O LNEC realiza, sozinho ou em colaboração com outras entidades, muito frequentemente e com regularidade, cursos de pequena duração e ações de formação técnico científica, bem como ações de divulgação dos resultados dos seus projetos de investigação, de modo a envolver toda a comunidade técnica e científica. A julgar pela frequência destas ações, em que geralmente é atingido o limite máximo estabelecido para as referidas ações, e pelo retorno dos respetivos participantes, estas são muito bem recebidas pelo setor. Quais são as tendências emergentes na engenharia civil que o LNEC acredita serem cruciais para o futuro do setor? Apresento, seguidamente, uma síntese destas tendências, algumas das quais já mencionadas: • Construção: desenvolvimento de produtos e procedimentos inovadores para responder às necessidades da sociedade em termos de qualidade e sustentabilidade no ambiente construído. • Indústria 4.0: produção, exploração e gestão de informação e desenvolvimento de sistemas de informação de apoio à decisão, que inclui a transição digital na construção, a exploração de Big Data e a análise de dados. • Economia circular: promoção da sustentabilidade na exploração e reutilização dos recursos naturais e patrimoniais, fechando ciclos e evitando o desperdício. • Alterações climáticas: exploração e redução de incertezas, gestão de riscos, aumento da resiliência técnica, social e económica, mitigação e adaptação. Quais têm sido os principais desafios enfrentados pelo LNEC na realização do seu trabalho? Um dos principais desafios do LNEC prende-se com a sua gestão financeira e os obstáculos operacionais decorrentes de um insuficiente grau de flexibilidade com que se defronta uma instituição pública de investigação, que não pode deixar de angariar receitas próprias e cuja envolvente, tanto nacional como internacional, se confirma progressivamente mais dinâmica e exigente. Outro desafio é o relativo à disponibilidade e ao rejuvenescimento de recursos humanos diretamente envolvidos na prossecução de atividades de ciência e tecnologia. Estas preocupações decorrem da constatação de uma progressiva escassez de pessoas com o perfil científico e técnico indispensável para a satisfação do vasto leque de solicitações que são dirigidas ao LNEC no âmbito da missão que lhe está atribuída. Essa escassez, não apenas implicará uma sensível falta de capacidade de resposta com sustentação da qualidade que lhe é exigida, como também poderá determinar a impossibilidade de exercer alguns tipos de atividades. Poderá, também, conduzir à incapacidade de transferir para as novas gerações todo um capital de experiência acumulado e à perda de valências profissionais indispensáveis às suas funções. Para ultrapassar estes problemas urge agilizar a resposta atempada às necessidades decorrentes da sua missão, aumentar a sua autonomia, flexibilizar a gestão dos recursos humanos, utilizar eficazmente os meios patrimoniais e implementar dispositivos que contribuam para a sua sustentabilidade financeira. Há, deste modo, que preparar o LNEC para novos desafios, promovendo uma cultura de abertura e diversidade, e encontrar o melhor caminho para continuar a ser um centro de excelência e uma instituição de referência no domínio da engenharia civil. Existem planos para expandir a atuação do LNEC para áreas ou tecnologias que ainda não são exploradas pela instituição? Numa instituição de investigação a expansão para áreas ou tecnologias ainda não existentes é uma consequência natural da evolução científica e técnica e está associada à necessidade de dar uma melhor resposta à sociedade. Esta evolução é, em geral, contínua, progressiva e, muitas vezes, decorrente de desafios que os investigadores identificam, ou o Estado, os parceiros e os clientes colocam. Apesar de não ser facilmente visível, o LNEC presentemente integra um total de 22 domínios de investigação de diversas áreas da engenharia (civil, química, mecânica, eletrotécnica, informática, de materiais, geográfica, ambiental, geológica), da arquitetura e urbanismo, das ciências sociais e da matemática, entre outras. Serão bem-vindos outros profissionais, se necessários e complementares. n
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