OPINIÃO 82 Nuno José Ribeiro, Advogado, Pós-Graduado em Direito da Energia *O autor escreve no antigo acordo ortográfico. A energia nuclear, enquanto fonte de produção energética, não tem tido vida fácil, passe a expressão. Na verdade, a sua percepção pública tem oscilado entre o ‘no nukes’ dos anos 60 e 70 e o quase ‘yes, please’ dos dias de hoje. A este propósito, basta recordar os investimentos que estão a ser feitos na produção de energia nuclear em países como a França ou Itália, por exemplo. Nuclear, outra vez França satisfaz 70% das suas necessidades energéticas através da energia nuclear, tendo anunciado em fevereiro de 2022 a construção de seis novos reactores e está a considerar construir mais oito. O resultado é ser a França um dos maiores exportadores líquidos de electricidade, dado os seus custos baixíssimos de produção, gerando um lucro de três biliões de euros e com 17% da electricidade a ser proveniente de combustível nuclear reciclado. Sendo a capacidade total de produção dos 57 reactores nucleares instalados e em funcionamento em França de 63,000 MWe , isto apesar de terem sido encerrados 14 reactores, o que representa uma redução na capacidade produtiva de 5,563 MWe. Quanto à Itália, recorda-se que iniciou no princípio de 2025 um caminho singular para concretizar o objectivo da descarbonização mediante a recuperação da energia nuclear. Os pontos chave desta proposta são os seguintes: • Centrais nucleares de terceira geração avançada e, em breve, de quarta, as quais nada têm que ver com Chernobil ou Fukushima, por exemplo. • Dois tipos de reactores SMR (de pequenas dimensões) e LR (com grandes dimensões) e em ambos os casos usando a mais recente tecnologia disponível. Para a mudança da percepção têm concorrido vários factores, tais como as sucessivas crises energéticas e a evolução tecnológica. Outro factor que também tem contribuído para esta alteração é claramente a guerra entre a Rússia e Ucrânia, em cujos efeitos se inclui a necessidade de terminar a dependência energética da fonte russa. O CAMINHO PARA UMA NOVA ERA PARA A ENERGIA NUCLEAR O tema da energia nuclear é o objecto de um relatório recente da Agência Internacional da Energia denominado ‘O Caminho para uma Nova Era para a Energia Nuclear’. Este documento analisa as oportunidades da energia nuclear para responder às preocupações segurança energética e climáticas - e os elementos críticos necessários para a prossecução destas oportunidades, incluindo políticas, inovação e financiamento. A energia nuclear é uma tecnologia bem estabelecida que fornece eletricidade e calor aos consumidores há mais de 50 anos, mas tem enfrentado uma série de desafios nos últimos anos. No entanto, está a regressar em força, com o aumento do investimento crescente, novos avanços tecnológicos e políticas de apoio em mais de 40 países. Prevê-se que a procura de eletricidade cresça fortemente nas próximas décadas, incluindo a dos centros de dados, o que reforça a importância de dispor de novas fontes suficientes de eletricidade estável e com baixas emissões. Apesar da crescente dinâmica da energia nuclear, é necessário ultrapassar vários desafios para que o nuclear possa desempenhar um papel importante no futuro panorama energético.
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