ENTREVISTA 39 “Gostava de fazer um breve enquadramento, pois muitos dos presentes, a maioria certamente, não tem a mínima noção de como era o mercado AVAC há 40 anos em Portugal”. Foi assim que Luíz Araújo, diretor-geral da Sodeca, iniciou o seu discurso no evento de comemoração dos 40 anos da empresa, que reuniu vários convidados no Porto de Leixões, em Matosinhos. “Em 1985 estamos em plena crise de construção. No AVAC havia distribuidores de equipamentos e nada mais. Nasce a Decflex, Distribuição de Equipamentos e Conduta flexível Lda, que é a primeira empresa em Portugal a dedicar- -se à comercialização de acessórios para as instalações e que introduz no mercado nacional uma série de produtos e conceitos: o tubo flexível, na altura apelidado de revolucionário, a junta flexível em rolo ou o perfil para condutas”. Em comum tinham algo importante: “facilitavam a vida ao instalador, estavam disponíveis, eram fáceis de transportar e de armazenar, e todos eles podiam ser adquiridos num só lugar, a Decflex. Até que, em 2010, chegou mais uma crise e, em 2014, passaram a fazer parte do Grupo Sodeca, tendo a empresa passado a designar-se Sodeca Portugal Unip. Lda. “E cá estamos a comemorar 40 anos não da Decflex, não da Sodeca Portugal, mas do nosso número de contribuinte e da nossa presença no mercado”, lembra Luíz Araújo, que faz questão de lembrar: “nunca inventámos nada, mas inovámos bastante. Em produtos, processos, conceitos e formas de estar. Nalguns casos fomos até pioneiros”. Em entrevista à revista O Instalador, Luíz Araújo recorda alguns desses momentos ao longo dos tempos. O que representa a comemoração dos 40 anos da Sodeca? Há 40 anos, o mercado era muito diferente, as necessidades e as ofertas eram outras. Existiam os fabricantes e os distribuidores de equipamento de ar condicionado, mas ninguém que fornecesse tudo. Por exemplo, havia uma fábrica que só vendia grelhas, outra que só vendia outros produtos e estava tudo muito disperso. Além de termos introduzido alguns produtos, aglutinámos todos os acessórios numa empresa, a Decflex, com um conceito inovador na altura: comprar tudo no mesmo sítio. Não me vou cansar de dizer que não inventámos, mas inovámos bastante. Isto veio revolucionar o mercado, alterou-o completamente e foi-se aproximando do que é agora, em que todas as empresas têm tudo. É uma tendência. Foram os pioneiros? Sim, fomos pioneiros. A partir daí começaram a nascer outras empresas nacionais concorrentes, algumas que vieram de fora, onde este modelo era mais comum. A Decflex já foi objeto de vários estudos no âmbito das ciências sociais e o engraçado é que alterámos o mercado, mas depois tivemos nós que nos adaptar ao novo mercado. Isto porque muitas empresas que surgiram já não existem e nós continuamos cá. O que foi mais difícil: ser pioneiro e inovar ou adaptar-se às mudanças do mercado? Para nós, sermos pioneiros e lançar novos produtos está- -nos no sangue, pelo que a adaptação às mudanças é mais complicada. Enquanto vamos à frente a puxar tudo bem, mas quando vemos outros a chegar perto é mais complicado. Tivemos a capacidade de nos adaptarmos e uma das minhas preocupações era saber até que ponto conseguia estar sempre a acelerar. Pensava muitas vezes: um dia deixo de conseguir porque estava sempre tudo em mudança, com muitas adaptações. E como conseguiu? Fomos conseguindo. Conseguimos passar por cima de todas as crises. Em 2010 estávamos a mudar de instalações quando começa tudo a ruir, com problemas graves e muito dinheiro que desapareceu. Mas mesmo nessa altura consegui dar a volta por ter estabelecido negociações com a Sodeca, altura em que vendi a empresa. Foi bom para mim, para a Decflex e para os seus colaboradores, para a Sodeca e para o mercado português. Posso dizer que foi uma situação win win em pleno e o nosso poder negocial alterou-se. E a situação atual, como se posicionam em 2025? Como conseguimos um poder negocial elevado, tal reflete-se não só nas cobranças dos clientes, como na negociação e até na própria venda. Por outro lado, arrastamos a Sodeca, que deu um salto muito grande em termos de imagem e de marketing. Queremos mostrar que a Sodeca está ao nível de qualquer empresa nacional ou internacional. n "Nunca inventámos nada, mas inovámos bastante. Em produtos, processos, conceitos e formas de estar. Nalguns casos fomos até pioneiros”
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