47 IV GAMA tar o tempo de vida do produto que coloca do mercado? E é aqui que as designadas atmosferas modificadas (internacionalmente conhecidas com a sigla MAP), podem desempenhar um papel fulcral. Estas atmosferas são basicamente constituídas por 3 gases: • Azoto, componente principal do ar e que vale cerca de 79% da sua constituição. • Oxigénio, outro dos constituintes base do ar e essencial à vida. • Dióxido de Carbono, também ele um dos gases presentes no ar e produzido pelo ser humano da forma mais natural possível, isto é, no seu processo de respiração. Estes 3 gases são considerados aditivos alimentares e a sua pureza está bastamente regulamentada. Desta forma o que podemos esperar de uma atmosfera modificada? A preservação da qualidade inicial de um produto durante mais tempo, do que aquele que teria se estivesse embalado “ao ar”, sendo que esse prolongamento de vida pode variar por norma, entre mais 50 a 300%. As atmosferas protetoras não melhoram a qualidade inicial dos produtos que envolvem, apenas a preservam durante (muito) mais tempo. No caso dos vegetais, a taxa respiratória de cada produto, é determinante para o seu tempo de vida útil, quanto maior a mesma for, mais depressa o vegetal perderá a sua qualidade e ficará indisponível para consumo. Por outro lado, é possível atrasar a maturação e envelhecimento ao diminuir a produção de etileno, bem com reduzir a degradação ao nível dos pigmentos (a cor é um fator fundamental no processo de compra de um vegetal), bem como retardar a perda de textura. Como tal, numa embalagem de IV gama, mantida em MAP, deveremos colocar uma atmosfera menos rica em oxigénio, para inibir as reações de oxidação do vegetal, mantendo sempre o controlo sobre outras questões fundamentais, como são, a qualidade inicial do produto, higienização do mesmo, processo de refrigeração, etc. Nestas atmosferas é essencial a manutenção de uma atmosfera “de equilíbrio” e que ao longo do tempo de armazenagem não sofra alterações significativas, nomeadamente, o aumento das concentrações de CO2. Como tal, necessitamos que a embalagem seja efetuada num filme muitas vezes designado como “inteligente”, isto é, umfilme permeável e que adaptado à taxa de respiração do produto a embalar, permita a existência de troca de fluídos, entre o interior da embalagem e o ar ambiente. Por norma deverá permitir que por cada volume de oxigénio que entra na embalagem, proveniente do ar ambiente, possam sair 3 ou mais volumes de CO2, produzidos no processo de respiração do vegetal, desta forma, poderemos aumentar o tempo de vida útil dos produtos processados. O Grupo Air Products no qual a Gasin se integra, dispõe de uma vasta experiência no aconselhamento de atmosferas modicadas, para produtos de IV gama, promovendo e dinamizando em conjunto com todos os intervenientes no processo, nomeadamente cliente, fornecedor da maquinaria e ou filmes, laboratórios de controlo de qualidade, entre outros, num processo de acompanhamento e aconselhamento, por forma a maximizar as potencialidades da tecnologia e da qualidade final do produto. Gostamos de pensar que os nossos clientes, nomeadamente, os de atmosferas modificadas, têm da parte da Gasin, o melhor acompanhamento para que possam ter o maior sucesso, em termos de qualidade e visibilidade comercial e por isso apostamos num serviço que vai muito mais além, do simples fornecimento de gases e que fortalecido por parcerias a montante e jusante da nossa atividade básica, pode oferecer um conjunto de soluções e ofertas únicas ao mercado alimentar.n
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