NOVAS TENDÊNCIAS NA INDÚSTRIA ALIMENTAR 46 A REDESCOBERTA DAS BOLOTAS PARA ALIMENTAÇÃO HUMANA Ana Oliveira, Inês Ferreira, Arcadia International Devido à crescente necessidade de encontrar alternativas alimentares sustentáveis e com valor nutricional elevado, tem havido um crescente interesse por este fruto dado as suas características nutricionais e bioquímicas. Neste contexto, estão a ser desenvolvidos diversos projetos que visam a sua valorização. As bolotas são os frutos produzidos pelas árvores do género Quercus, pertencentes à família da Fagaceae que integra mais de 450 espécies distribuídas pela América do Norte, Ásia, Norte de África e Europa (Vinha et al. 2016; Pacheco, 2015). Em Portugal, as espécies de Quercus incluem o sobreiro ( Q. suber), a azinheira ( Q. rotundifolia) e os carvalhos ( Q. robur, Q.pyrenaica, Q.faginea, Q. coccifera, Q.rubra, Q. canariensis, etc.), que cobrem 36% da área florestal de Portugal Continental, sendo que a produção média anual de bolota é estimada em 400 mil toneladas (ICNF, 2019; Monteiro et al. 2023). Desde tempos remotos, as bolotas desempenham um papel muito importante na alimentação humana, sendo frequentemente associadas a períodos de fome e pobreza (Garcia et al. 2017). Contudo, ao longo do tempo, foram perdendo a sua relevância no consumo humano e atualmente são muito utilizadas na alimentação animal, em particular na engorda do porco ibérico (Inácio et al. 2024). Devido à crescente necessidade de encontrar alternativas alimentares
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