54 ALIMENTAÇÃO O futuro da alimentação: a resposta está na ciência Há já algum tempo que estamos em permanente transformação e os impactos que temos em praticamente todos os setores têm origem em causas globais. A alimentação, sem dúvida, é e tem sido um setor essencial. Mas está a tornar-se cada vez mais complexo responder ao rápido crescimento da população e oferecer às pessoas uma dieta variada, não só devido ao aumento do nível de vida, mas também devido a mudanças nas escolhas de estilo de vida. Este contexto coloca-nos no epicentro de uma revolução alimentar global, em que a eficiência na produção alimentar é crucial. Todos ouvimos dizer que as projeções sugerem que, em 2050, a população mundial atingirá 10 mil milhões de pessoas, o que exigirá um aumento de 70% na produção de alimentos em relação aos níveis atuais. Uma parte do mundo desperdiça e por vezes demoniza os alimentos e, por outro lado, mais de 780 milhões de pessoas, segundo a ONU, passam fome. Um discurso fatalista que deve levar todos nós, que trabalhamos neste setor, a trabalhar urgentemente para oferecer soluções que nos permitam aumentar a produção alimentar de forma segura e sustentável e melhorar a saúde pública a longo prazo através da alimentação. A urbanização e as alterações demográficas estão a redefinir os nossos hábitos, conduzindo a um estilo de vida mais sedentário, com menos tempo passado na cozinha e uma preferência crescente por escolhas de consumo que nem sempre são as mais adequadas. Os hábitos alimentares desequilibrados estão associados a um aumento das doenças crónicas, como a obesidade, a hipertensão e a diabetes, o que representa um desafio económico significativo para os sistemas de saúde pública. Uma sociedade cada vez mais envelhecida, na qual devemos concentrar-nos e oferecer A sustentabilidade tornou-se uma necessidade incontornável em todos os domínios, sendo a indústria alimentar responsável por um quarto das emissões globais de CO2 e por 70% do consumo de água doce. Face a estes desafios, surgem oportunidades significativas para melhorar estes processos e torná-los mais eficientes, reduzindo o seu impacto ambiental e aumentando a sua sustentabilidade. A resposta está na ciência e na inovação para fornecer opções que são necessárias a longo prazo. Carolina Najar, directora da Valor Mercado Alimentación na Azti
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